Als „letzter Verbündeter Hitlerdeutschlands" stand Ungarn 1945 auf der Seite der Verliererstaaten. Obwohl die gegenwärtige marxistische Geschichtsschreibung die „Befreiung durch die Rote Armee" und die 1948 erfolgte kommunistische Machtergreifung als Sieg der fortschrittlichen Kräfte deklariert, und in ihrer Auslegung der Verlauf der letzten vierzig Jahre im Zeichen der historischen Notwendigkeit stand, wird mit der Zwischenkriegszeit jede Identität geleugnet, sie sogar als eine faschistoide Ära bezeichnet. Der Widerspruch besteht darin, daß Ungarn einerseits siegreich den Weg zum Sozialismus einschlagen konnte, anderseits aber sich schuldig gemacht hat, gegen die Sowjetunion Krieg geführt zu haben. In diesem Widerspruch erhält alles, was für die Rechtfertigung der „Herrschaft der Arbeiterklasse" nützlich ist, ihre Legitimation, so versteht sich auch die ideologisch gefärbte Darstellung Ungarns in der Zwischenkriegszeit. Der Autor der vorliegenden Studie versucht im Hinblick auf die Verzerrungen durch die jüngste Vergangenheit die Zeitspanne 1918-1939 einzig und allein mit Hilfe von Fakten zu erfassen und dadurch der historischen Wahrheit näherzubringen. So werden die zwei Revolutionen von 1918 und 1919 mit der darauf folgenden Konsolidierung während der Bethlen-Regierung in einer realistischen Perspektive dargestellt. Eine Behandlung der grundlegenden Gesellschaftsanalyse des Historikers Gyula Szekfü sowie die von Reformideen und -Bestrebungen schließen an. Daten und Fakten widerlegen die Ansichten über die Rückständigkeit Ungarns ebenso wie die mitunter auch im Westen verbreiteten Behauptungen, das ganze ungarische Volk sei vom Faschismus angesteckt gewesen. Um des besseren Verständnisses für den ganzen Fragenkomplex willen bringt das Buch auch Überlegungen zur Geschichte des Donauraumes. Es sind ferner auch Auszüge aus der Geschichte der neuen „Ordnungsmacht" eingeflochten.